Ubuntu

Toen we meer dan 10 jaar geleden een pc in huis haalden draaide deze, vrijwel vanzelfspreken, windows. Windows 95 meer bepaald. Tegen de tijd dat ik een eigen pc kocht waren we al overgestapt op Windows 98 en na enkele jaren heb ik zoals vrijwel iedereen de overstap naar Windows XP gemaakt. Ik ben echter al altijd geïnteresseerd geweest in Linux. Eigenlijk dacht ik er in het 'windows 98 tijdperk' al over om Linux op m'n pc te zetten, maar toen leek het allemaal nog heel magisch en moeilijk waardoor het maar bij een idee bleef.

Toen de allereerste beta-versie van Ubuntu uitkwam heb ik me wel eens gewaagd aan het installeren hiervan. Er kwamen toen nogal veel positieve reacties op, dus ik hoopte dat ik hiermee mijn eerste stapjes in de wereld van GNU/Linux zou kunnen zetten. Spijtig genoeg had de setup een nogal fatale uitkomst. Ubuntu kon ik opstarten, maar mijn Windows XP was 'FUBAR' en ik was nog niet klaar om zonder Windows verder te gaan. Toen heb ik Linux dus maar weer aan de kant geschoven. Toen ik een nieuwe laptop kocht heb ik het weer eens geprobeerd met een nieuwere, stabiele Ubuntu, en hoewel dit geen fatale afloop meer had waren er toch nog wel problemen die het werken niet echt praktisch maakten.

In november was ik mijn trage windows XP beu genoeg om nog eens te beslissen om alles te formatteren. Een Windows wordt na verloop van tijd nu eenmaal traag, zeker na 3 jaar gebruik. Toen heb ik eigenlijk hals over kop besloten om er nu eens echt voor te gaan en enkel Linux te installeren. Ik had het vermoeden dat in die 4 jaar Ubuntu wel een pak beter zou geworden zijn. Bovendien is mijn gebruik van Windows-only software de voorbije jaren sterk afgenomen. Toen ik een lijstje maakte van de software die ik nodig heb kwam ik tot de conclusie dat het enige Windows-only programma dat ik nog nodig zou hebben My Phone Explorer was. Volgens het forum van dit programma draait dit via de Windows emulatie layer Wine. Software was dus geen enkele reden meer om niet over te stappen.

En zo begon het Ubuntu avontuur. Ik heb de ISO gedownload, op CD gebrand en de PC hiermee opgestart om al een eerste test te doen via de live CD. Alles leek te werken. Vervolgens heb ik vanuit Windows Ubuntu via Wubi geïnstalleerd. Met Wubi kan je Ubuntu installeren in 1 groot bestand, zonder dat je iets aan je partities moet veranderen. Er wordt ook een entry toegevoegd aan de Windows bootloader. Op deze manier kan je perfect een versie van Ubuntu op je pc installeren, zonder dat je iets aan je partities moet veranderen. Je verliest er alleen een heel klein beetje snelheid mee.

Na een week op deze manier Ubuntu gebruikt te hebben wist ik vrijwel zeker dat ik Windows niet mis. Toen heb ik een backup gemaakt van alle bestanden, mijn primaire partitie verwijderd en terug opnieuw ingedeeld en Ubuntu geïnstalleerd. Vrijwel alles werkte zonder problemen, zelfs mijn CD-brander die Windows plots niet meer wilde kennen. Ik kan alles doen wat ik op mijn pc wil doen, werkt zoals ik het wil, het dagelijks gebruik gaat vlotter en alles ziet er knapper uit (thx to compiz).

Frankenstein Laptop

Na een enkele weken kreeg ik het idee om eens te bekijken hoe moeilijk het zou zijn om een NetBoot op te zetten op mijn pc. De laptop die ik 4 jaar geleden kocht lag immers nog altijd ergens rond te slingeren. De reden hiervoor: een kapotte CD-drive, een gecrashte harde schijf, geen mogelijkheid om van USB te booten en een kostenplaatje van €230 voor de vervanging van de CD-drive. Je mag gerust zijn, voor mij geen Acer meer. De laptop kan echter wel booten van het netwerk. Na een uurtje gepruts met een manual vanop de Ubuntu Help site kreeg ik NetBoot aan de praat. Een kleine test met de laptop toonde aan dat deze effectief de setup van Ubuntu via het netwerk kon starten. Toen ben ik natuurlijk naar de winkel gesneld voor een nieuwe 2.5" harde schijf van €50. Na een uurtje was de laptop dan ook weer volledig terug onder de levenden, dankzij Ubuntu. Ook op de laptop draait Ubuntu vrijwel perfect. Enkel ACPI is een probleempje, maar dit is makkelijk op te lossen door dit uit te schakelen. Dit doe je door in /boot/grub/menu.lst de kernel parameter acpi=off toe te voegen. Het enige nadeel hiervan is dat je geen Wi-Fi kan gebruiken (wat ik eigenlijk bijna nooit gebruik tegenwoordig) en je kan de status van de batterij niet zien. Daar kan ik wel mee leven als ik mij bedenk dat ik voor €50 terug een werkende laptop heb :)